فحص الإيكو القلبي، المعروف علمياً باسم تخطيط صدى القلب (Echocardiogram)، يمثل ثورة في تشخيص أمراض القلب والأوعية الدموية. يعتمد هذا الفحص المتطور على تقنية الموجات فوق الصوتية لإنشاء صور حية ودقيقة لقلب المريض أثناء عمله، مما يوفر للطبيب رؤية شاملة عن بنية القلب ووظائفه الحيوية.

أثناء إجراء الفحص، يقوم أخصائي تصوير القلب المدرب (Cardiac Sonographer) بوضع مجس خاص على صدر المريض بعد تطبيق جل مائي لتحسين انتقال الموجات الصوتية. تتراوح مدة الفحص بين 40-60 دقيقة للفحص العادي، وقد تصل إلى 90 دقيقة في حالة الفحص عبر المريء. ما يميز هذا الفحص عن غيره من الفحوصات التشخيصية هو اعتماده الكامل على الموجات الصوتية عالية التردد، مما يجعله آمناً تماماً وخالياً من أي إشعاعات مؤينة قد تكون ضارة بالجسم.

تطورت تقنيات تصوير الإيكو بشكل كبير في السنوات الأخيرة، حيث تتنوع التقنيات المستخدمة حسب الحاجة التشخيصية. تبدأ بالتصوير ثنائي الأبعاد (2D) الذي يقدم شرائح عرضية للقلب، مروراً بالتصوير ثلاثي الأبعاد (3D) الأكثر تطوراً والذي يوفر رؤية شاملة ثلاثية الأبعاد للقلب بجميع أجزائه. كما توجد تقنية دوبلر التي تقيس سرعة واتجاه تدفق الدم عبر صمامات القلب، مع إمكانية استخدام الدوبلر الملون الذي يميز اتجاهات تدفق الدم بألوان مختلفة لتسهيل التشخيص.

تتنوع فحوصات الإيكو حسب طريقة الإجراء والغرض منه. فحص الإيكو العادي (Transthoracic Echo) هو الأكثر شيوعاً ويتم عبر الصدر، بينما يلجأ الأطباء لفحص الإيكو عبر المريء (Transesophageal Echo) للحصول على صور أكثر دقة، حيث يتم إدخال أنبوب رفيع عبر الفم إلى المريء ليصل إلى موقع قريب جداً من القلب. أما فحص إيكو الجهد (Stress Echo) فيتم إجراؤه أثناء بذل المريض لمجهود بدني على جهاز المشي، مما يساعد في الكشف عن مشاكل القلب التي تظهر فقط أثناء النشاط البدني.

يعد فحص الإيكو أداة تشخيصية لا غنى عنها في مجال أمراض القلب. يطلب الأطباء هذا الفحص عند ظهور أعراض قد تشير إلى مشاكل قلبية مثل ضيق التنفس، آلام الصدر، أو الخفقان. كما أنه أساسي في تشخيص العديد من أمراض القلب بما في ذلك عيوب الصمامات، اعتلال عضلة القلب، أمراض الشريان التاجي، وعيوب القلب الخلقية.

بالنسبة للمرضى الذين تم تشخيصهم سابقاً بأمراض قلبية، فإن فحص الإيكو الدوري يساعد في متابعة تطور الحالة وتقييم استجابة المريض للعلاج. كما أنه إجراء روتيني قبل وبعد العمليات الجراحية في القلب، حيث يساعد الجراحين في التخطيط للعملية وتقييم نتائجها لاحقاً.

على الرغم من أن كلا الفحصين يهدفان لتقييم صحة القلب، إلا أنهما يختلفان جذرياً في آلية العمل والنتائج. فحص تخطيط القلب الكهربائي (EKG) يركز على النشاط الكهربائي للقلب ويظهره على شكل موجات ورسم بياني، بينما يوفر فحص الإيكو صوراً حية وواضحة لحركة القلب وهيكله التشريحي. غالباً ما يطلب الأطباء كلا الفحصين معاً للحصول على تقييم شامل لوظائف القلب.

شهدت السنوات الأخيرة تطورات مذهلة في تقنيات تصوير القلب، حيث أصبحت الصور أكثر وضوحاً ودقة بفضل تقنيات التصوير ثلاثي الأبعاد المتقدمة. كما ظهرت تقنيات جديدة مثل تصوير الإجهاد (Strain Imaging) التي تكتشف التغيرات المبكرة في حركة عضلة القلب قبل ظهور الأعراض السريرية. بالإضافة إلى ذلك، ساهمت تقنيات التصوير بالتباين في تحسين جودة الصور التشخيصية بشكل كبير.

لا يحتاج المريض عادةً إلى استعدادات خاصة قبل فحص الإيكو العادي، حيث يمكنه تناول الطعام والشراب كالمعتاد. أما في حالة الفحص عبر المريء، فقد يطلب من المريض الصيام لعدة ساعات قبل الفحص. خلال الفحص، يستلقي المريض على ظهره أو جانبه بينما يقوم الفني بتحريك المجس فوق الصدر لالتقاط الصور من زوايا مختلفة.

يتميز فحص الإيكو بمجموعة من الفوائد الهامة، فهو فحص غير جراحي، غير مؤلم، ولا يحمل أي مخاطر إشعاعية. كما أنه يوفر نتائج فورية يمكن للطبيب تفسيرها مباشرة. أما المخاطر فتكاد تكون معدومة في الفحص العادي، بينما قد يحمل الفحص عبر المريء بعض المخاطر البسيطة المرتبطة بإدخال الأنبوب، مثل التهاب الحلق أو ردود الفعل التحسسية تجاه المواد المخدرة المستخدمة.

تختلف تكلفة فحص الإيكو حسب نوعه والمرفق الصحي الذي يجري فيه، لكنه عادة ما يكون مغطى بالكامل أو جزئياً بواسطة معظم خطط التأمين الصحي عند وجود سبب طبي مبرر لإجرائه. في العديد من الدول، أصبح هذا الفحص متاحاً على نطاق واسع في المستشفيات والمراكز الطبية المتخصصة.

يمثل فحص الإيكو القلبي أحد أهم الإنجازات في مجال التشخيص الطبي لأمراض القلب. بفضل دقته العالية وسلامته وسهولة إجرائه، أصبح هذا الفحص حجر الزاوية في تشخيص ومتابعة معظم أمراض القلب. مع استمرار التطورات التكنولوجية، من المتوقع أن تصبح تقنيات تصوير القلب أكثر دقة وسرعة في المستقبل، مما سيسهم في تحسين الرعاية الصحية لمرضى القلب حول العالم.